Tussen London en Kuala Lumpur

Vlucht MH1 blijkt voor Malaysia Airlines de allereerste internationale luchtbrug tussen London en Kuala Lumpur te zijn. Een lijn met traditie dus. Het is een afstand van 1.3.000 km die vandaag de dag met een Airbus 730-800 non-stop in 12,5 uur wordt afgelegd.

We zijn om 21.35 vertrokken en vliegen richting Zuid- Oost over Brussel en Arnhem. Tegen de klok in. We lopen dus in op de tijd. We overbruggen om precies te zijn 19 uur, maar reizen er effectief 12 uur, wat alles te maken heeft met het verschil in tijdzones van 7 uur met London. De verwachte aankomst is 17.30 uur plaatselijke tijd.

Het is goed toeven aan boord van de MH1. Het toestel is werkelijk HUGE … met twee verdiepingen over de hele lengte. 800 passagiers passen aan boord. De vliegervaring is ook anders dan bij een kleiner toestel. Het voelt stabieler, maar ook logger en minder schokkerig.tijdens het opstijgen en landen kijk je via de buitencamera op de staart neer op het vliegtuig. Wonderlijk hoe zo’n kolos de lucht in gaat. Een mooi moment is het lichtspektakel vlak voordat we de wolken ingaan en er weer uit komen. Na al die jaren blijf ik vliegen magisch vinden.

De Beef Rendang met rijst die we aan boord als avondeten geserveerd krijgen smaakt prima. “Bijna zo lekker als die van jou” zegt Elke. We doden vervolgens de tijd met een filmpje. Elke, Noa en ik sluiten daarna de ogen. Yara is nog.lang niet moe en kijkt nog drie films. Uiteindelijk slapen we alle drie prima en voelen we ons redelijk fit bij aankomst.

Het vliegen is ons al met al heel erg mee gevallen. Het is uiteindelijk minder zwaar dan die anderhalf uur in de rij staan op Kuala Lumpur airport om een visumstempel in onze paspoorten te krijgen. Een kwestie van te weinig loketten en extra werk voor de beambtes die van iedere buitenlander de vingerafdrukken moeten scannen. Een allesbehalve gastvrij welkom in Maleisië!