Een van de niet te missen grote attracties in Osaka is het amusementspark Universal Studios Japan. Alle thema’s in het park zijn gebaseerd op films die gemaakt zijn door United Universal Pictures zoals Snoopy, the Minions, Jaws, Jurassic Parc, Spider-Man, Backdraft, Harry Potter en vele anderen.

Zelfs op een doordeweekse dag is het behoorlijk druk. De wachtrijen bij de verschillende poorten variëren tussen 30 minuten tot 90 minuten. We hopen dat we de drukte nog een beetje voor zijn en lopen direct door naar het gedeelte van Harry Potter. Hier hebben ze de weg-is-weg winkelstraat en Zwijnstein gebouwd. We banen een weg door de mensen en gaan een uur in de rij staan, voor wat we nu kunnen noemen: een van de gaafste attracties waar we ooit in hebben gezeten. Het is een soort droomvlucht, maar dan ruiger en spannender met 4D audiovisuele effecten in Harry Potter thema. Het is alsof we er middenin zitten en de beleving is super realistisch. Totaal overdonderd komen we weer naar buiten.

Het park is intussen nog drukker en voller geworden. De rijen voor alle attracties en de wachttijden worden alleen maar langer. Vlak voordat we in de rij gaan staan voor de volgende attractie, zien we in Jurassic Park een paar levensechte dinosaurussen rondlopen! Er is ook een baby dino in dekens in een kinderwagen.

We stoppen om te kijken en lopen daarna door naar de volgende attractie: de vliegende dinosaurus, een achtbaan waarin je niet in een stoel zit, maar in de gordels hangt met je buik naar beneden. Hierdoor krijg je het gevoel dat je vliegt. Na een paar keer te vaak in een spiraal over de kop te gaan, worden we wel iets te licht in ons hoofd door alle G-krachten en besluiten we om maar door te lopen naar iets minder heftige attracties: Jurassic Parc the Ride tussen ontsnapte dino’s en Jaws met een bootje tussen de haaien. Alles heel spectaculair met veel audio-visuele en watereffecten. Als we daarvan bekomen zijn, lopen we naar het volgende deel van het park: de Minions!

Je leest het goed, er is een heel deel van het park toegewijd aan de films van de Minions en Verschrikkelijke Ikke. De langste rij tot nu toe. Gelukkig worden we door wat Minions op een scherm in de rij geamuseerd: het komt erop neer dat iedereen die de attractie betreed word gerekruteerd om minion te worden. We worden in een wagentje gezet en het wagentje schiet omhoog in een soort gigantisch rond bioscoopscherm. Het karretje beweegt alle kanten op terwijl je naar een video aan het kijken bent waarop het karretje reageert. Beide komen we lachend naar buiten, maar toch ook wel een beetje misselijk.

Wanneer we doorlopen naar de laatste achtbaan die we willen zien komen we Sesamstraat tegen. Bert, Ernie, Koekiemonster en Elmo zijn aan het dansen, zingen en zijn ongelofelijk goed in muziek maken. We kijken de hele show af en krijgen er een nostalgisch gevoel van!

Nog vrolijk van het optreden, lopen we door naar Spider-Man. We zien onderweg dat de show Backdraft in 5 minuten start en dat we niet in een rij hoeven te staan, dus we lopen naar binnen. Er wordt in 2 verschillende ruimtes uitgelegd hoe de special effects in de film Backdraft zijn gecreëerd. Althans, dat denken we. Alles wordt in het Japans verteld en alle video’s zijn nagesynchroniseerd. In de derde, en laatste ruimte, gebeurt iets heel anders: we zien ergens een kleine vlam oplaaien in de buurt van vaten met olie. Het vat met olie schiet uit elkaar, de trap die vliegt kort daarna in de fik , de grond zakt onder ons weg en het plafond stort deels in. Gelukkig niets ernstigs aan de hand, het was een hele warme vuurshow a la Backdraft.

Gelukkig kunnen we in de rij bij Spider-Man toch nog een beetje afkoelen bij de airco. Bij de Spider-Man achtbaan worden we wederom weer in een karretje wordt gezet, maar hier krijgen we ook nog een 3D-bril bij. Het was een achtbaan alleen dan in 3D. Onder de indruk en blij van alle indrukken van de dag lopen we tevreden het park uit, en zo Elmo en Koekiemonster tegemoet! Natuurlijk moet daar even een foto mee worden gemaakt.

We lopen het park uit en realiseren ons dat we wel heel dicht in de buurt zijn van Tempozan Giant Ferris Wheel, met een hoogte van 112,5 meter het grootse reuzenrad ter wereld. We besluiten er toch nog even een kijkje te nemen. Kaartje kopen n in de rij staan. We krijgen de keuze uit twee soorten coupes waar we in kunnen zitten: eentje volledig transparant, dus met glazen voetplaat en stoelen. De ander normaal met alleen de ruiten waar je of eentje doorheen kijkt. Omdat we (nog) geen hoogtevrees hebben stappen we in het doorzichtige bakje. Er blaast een ijskoude aircolucht door het bakje heen, maar kunnen geen kant uit en moeten de hele rit koukleumen. Het drukt onze pret echter niet, want het uitzicht over Osaka is mooi.

Eenmaal uitgekeken op alle attracties van vandaag, gaan we opzoek naar een restaurantje in de buurt van het hotel. We eten weer Okinomiyaki. Deze keer iets minder goed dan twee avonden terug.

Misschien komt het door de kok die voor onze neus aan het stuntelen was, omdat hij net in de keuken is begonnen. We hebben een beetje met hem te doen.

Yara